Su
presencia en 5 marcas estudiadas es preocupante, según los investigadores
Los líquidos de los cigarrillos electrónicos pueden contener
niveles altos de metales tóxicos potencialmente cancerígenos, según un estudio
reciente.
"No sabemos si estos niveles son peligrosos, pero su
presencia es preocupante y podría significar que los metales terminen en el
aerosol que los usuarios de cigarrillos electrónicos inhalan", dijo la
líder del estudio, Ana Maria Rule, de la Facultad de Salud Pública Bloomberg de
la Universidad de Johns Hopkins en Baltimore.
Rule es científica asistente en el departamento de salud
ambiental e ingeniería.
Rule y sus colaboradores analizaron el líquido de 5 marcas de
los llamados cigarrillos electrónicos de primera generación, que se parecen a
los cigarrillos tradicionales. (Los cigarrillos electrónicos más recientes
parecen pequeños tocacintas con una boquilla).
Los investigadores encontraron líquidos en esas marcas que
contenían los siguientes metales pesados: cadmio, cromo, plomo, manganeso y
níquel. Estos metales son tóxicos cuando se inhalan, indicaron los
investigadores.
En los cigarrillos electrónicos de primera generación, el
cartucho del líquido está almacenado en contacto directo con el calentador.
Cuando se calienta, el líquido crea el aerosol o vapor que inhalan los
usuarios. Los investigadores creen que este calentador es la fuente principal
de los metales peligrosos.
"Quizá los reguladores quieran buscar un material
alternativo para los calentadores de los cigarrillos electrónicos", dijo
Rule en un comunicado de prensa de la Hopkins.
Los investigadores no examinaron la posible presencia de los 5
metales en el aerosol.
En la actualidad, la Administración de Alimentos y Medicamentos
(FDA) de EE. UU. requiere que los fabricantes de cigarrillos electrónicos
envíen la lista de ingredientes y la información sobre los ingredientes
potencialmente perjudiciales, incluyendo 4 de los 5 metales detectados en este
estudio: níquel, plomo, cromo y cadmio.
La agencia ha estudiado, pero todavía no publicado, unas normas
propuestas para las etiquetas de los cigarrillos electrónicos.
"Fue sorprendente ver los distintos grados en que los
metales estaban presentes en el líquido", dijo Rule. "Estos sugiere
que la FDA debería pensar en regular el control de calidad de los dispositivos
de los cigarrillos electrónicos junto con los ingredientes presentes en los
líquidos de los
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